Depuis quinze ans, Raphaël Louys rénove sa parcelle de châtaigniers. C’est aussi en 2010 qu’il adhère à l’association Castanea de Courry qui l’a accompagné depuis le début dans un travail de regreffage complet de ses arbres.

Précoce des Vans, pellegrine et bouche rouge sont autant de variétés dont il recueille les précieux fruits depuis quelques années. « En parallèle, j’ai également mis en place un verger conservatoire qui me permet de récolter des greffons pour l’association et d’économiser de précieux euros pour les membres adhérents », reconnaît le castanéiculteur

Une bonne saison mais des maladies persistantes

« La saison a été bonne. La pluie est tombée au moment opportun et en septembre il faisait sec. Un climat propice qui a évité les moisissures et qui a engendré plus de fruits sains que d’habitude », explique-t-il. Néanmoins, son combat reste très important contre la tordeuse du châtaignier, l’encre ou encore le chancre. Un papillon et deux champignons qui ravagent les parcelles.

L’insecte pond ses fruits dans les bogues, les rendant impropres à la consommation. L’encre se répand dans les arbres par les racines, les éradiquant rapidement. Le chancre, quant à lui, s’attaque à l’écorce mais reste jugulable via un traitement, distribué aux adhérents et à prix coûtant par Castanea. Néanmoins, ce sont 400 kg de variétés hybrides ou traditionnelles qu’il a pu écouler. Chez Cathy tout d’abord, l’épicerie du village, qui a racheté cette saison encore les fruits des producteurs locaux. Au marché de Saint-Ambroix enfin, où Raphaël Louys tient un stand devant l’église tous les mardis.